2012 Pinot Gris Clos Jebsal Vendange Tardive, Monopole Domaine Zind-Humbrecht

Intenst botrytiseret* vin med 73 g. restsukker/l. og et mini-udbytte på 32 hl./ha. Rig, nærmest kødfuld, med honning, kandiserede citrusfrugter, mint, mandel, røg og en fast, minerals bygning med syre i baggrunden som modvægt. Et hit alene eller til foie gras, desserter og udtryksfulde oste; i morgen - eller om 10-15 år.

Der blev faktisk høstet druer både til VT/Vendange Tardive og SGN/Selection Grains Nobles, som er endnu mere koncentrerede, men pga. den lille mængde blev de vinificeret sammen, så det er en VT på steroider, der har langt udviklingspotentiale endnu.

Clos Jebsal er et meget stejlt (50o!) stykke sydvendt skråning på 1,3 ha., som ligger lige nedenfor Grand Cru "Brand". Stykket havde været forladt i mange år, da det er så svært at dyrke, før Olivier's far Leonard i 1982 opkøbte alle de små parceller, ejet af forskellige i området. Der blev plantet Pinot Gris på terrasser i 1983. Navnet, der har været kendt siden 1600-tallet, er afledt af stedets usædvanligt store indhold af gips i jorden, der i øvrigt består af grå mergel og limsten blandet med ler.

Stedet er nærmest en varmegryde, som Brand-højen skærmer mod nordenvind. Jorden er i princippet en kold type, men holder temperaturen længe, når den er varmet op, og den holder fint på væde i tørre perioder. Det er stedet for botrytisvin i området: Alle årgange siden 1989 har været enten VT eller SGN!

*Botrytis svampen sætter sporer i revner i drueskindet, som efterhånden skifter farve til lillabrun. Druen mister saft og skrumper, og der dannes aromaer af bl.a. nød og tropisk frugt, ligesom syren koncentreres. Det sker kun, hvis druen er moden nok, vejret er rigtigt med fugtighed om morgenen og tørring senere på dagen, og kun langsomt og uregelmæssigt. Plukning på det optimale tidspunkt kræver flere gennemgange af samme mark. Vinene er en himmerigsmundfuld, når det lykkes. I Sauternes er det nøglen til vinenes identitet, men i Alsace sker det kun på visse marker i nogle årgange. Disse vine kan udvikle sig yndefuldt i årtier.

Alsace i 2012 begyndte med en meget tør vinter og en sen blomstring, der blev forstyrret af begyndende regn i juni. som fortsatte i juli. Der var hektisk aktivitet i markerne for at forhindre meldug i at tage overhånd. August - midt oktober var vejret fint, men sukkeropbygningen i druerne, især Riesling, var bagefter pga. den kølige og våde forsæson. Hos Zind-Humbrecht begyndte høsten først 17/9 og varede hen mod slutningen af oktober. Alkohol i de fleste vine er på den lave side med frisk, moden syre; hvad man kunne kalde en generelt elegant årgang.

Domaine Zind-Humbrecht med Olivier Humbrecht i spidsen nyder et godt ry verden over. Han er én af de 356 uddannede mennesker i verden, der kan kalde sig "Master of Wine" og var den første franskmand, som tog den krævende uddannelse. Vejen til at skabe de store vine blev lagt allerede i 1960'erne og 1970'erne, hvor det lykkedes Oliviers far, Léonard Humbrecht at købe nogle af Alsace' bedste parceller på de meget stejle skråninger, der var blevet efterladt af bønder, som søgte mod fladere, lettere tilgængelige områder.

Léonards familie har lavet vin i området siden 1620, og "Zind" er moderens navn, som blev tilføjet ved ægteskab og sammenlægning af de to familiers marker i 1959. Domænet har nu godt 40 ha. spredt på talrige lokationer fra Turckheim til Rangen helt mod syd i Alsace. Adskillige er Grand Cru, men mange vine fra andre marker har lige så høj kvalitet.

I 1992 blev et helt nyt vineri bygget midt i markerne i Turckheim. Domænet har været biodynamisk certificeret siden 2002 og er en af de store pionerer inden for biodynamikken i Frankrig. Olivier er kendt for sine sublime vine, den meget høje standard, han holder, og mange af vinenes nærmest fabelagtige udviklingsmuligheder. Som den flydende engelsktalende, velformulerende person, han er, kombineret med vinenes standard, er han et fund som formand for de biodynamiske dyrkere i Frankrig.